Jean Lorrain : Ames d’automne

Dans Âmes d’automne, Lorrain sonde le Paris fin de siècle, celui de l’époque du Chat Noir, ses bouges, ses cafés, ses rues à filles, ses tripots équivoques, ses boutiques de luxe. Il en ramène toute une foule d’êtres de boue, des hommes, des femmes surtout, usés, rincés par la vie, mâchurés par l’ennui, ou brutalement exposés à la lie de ce qu’ils se cachent à eux-mêmes.

Jean Lorrain (1855-1906), avec un style complice de toutes les délitescences, tout en nuances, en arabesques qui envoûtent, et une touche de grotesque bienvenue, en donne des portraits inoubliables, en ronde monotone, qui tombent et tourbillonnent…
Pour Lorrain, c’est tout l’Occident qui vit une sorte d’automne, et pas seulement Paris… Et puis surtout, sous sa plume, on comprend que l’automne est aussi une saison de notre conscience.
Saurons-nous danser avec le vent, avant de mourir, puis de renaître ?

Âmes d’automne contient non seulement le recueil proprement dit, mais aussi la longue nouvelle Sonyeuse, un des plus beaux textes de Lorrain, ainsi que trois autres nouvelles, parfaitement automnales, elles aussi.