La Terre a dépêché un vaisseau pour explorer la galaxie à la recherche de vie intelligente. Celle-ci existe, un peu partout, mais en particulier sur une planète dont les habitants ont suivi une évolution surprenante. Ils se sont transformés en créatures électromagnétiques, mi-chair mi-machine. Grâce à cette évolution, ils échappent à l'attention des Surveillants, redoutables machines de guerre qui hantent l'espace à l'affût de toute vie organique et l'étouffent aussitôt. Ce qui, parallèlement, est en train de se dérouler sur Terre...Avec Dans l'océan de la nuit puis A travers la mer des soleils, Gregory Benford nous offre les deux premiers volumes de sa fresque du Centre galactique, tout aussi importante que le cycle de Rama d'Arthur C. Clarke.