Le visage vert 32

Quoi de plus commun qu’une histoire de fantômes dans une revue dont la raison d’être est, infatigablement, de leur rendre hommage ? Pourtant « Le Navire qui rencontra un fantôme » (1902) est une variation très originale du thème de la hantise issue de la plume de l’écrivain américain Frank Norris, plus connu pour ses romans naturalistes que pour son intérêt pour le fantastique. Un coup de maître, croyons-nous, que nous sommes particulièrement fiers de publier, avec, en complément, les illustrations de la première publication en magazine.

Plus confidentiel, l’auteur britannique Emeric Hulme-Beaman, un temps spécialisé dans le roman surnaturel au début de sa carrière dans les années 1890, nous propose un conte autour de la passion du jeu. Un thème qui, depuis Hoffmann, a inspiré nombre d’écrivains. Mais point de pactes diaboliques ici, sinon une approche plus moderne par le truchement du magnétisme et de l’hypnotisme. C’est le phénomène des tables tournantes et du spiritisme qui inspire à Henri Duvernois une autre variation du « Bonheur au jeu » dans « L’Esprit ». Conteur prolixe, mais sans doute plus renommé pour son théâtre, Duvernois montre une seconde facette de son talent dans un saisissant conte cruel : « Le Marteau ».

Plusieurs auteurs déjà publiés dans Le Visage Vert rejoignent cette livraison qui aura trop tardé à paraître : tout d’abord Jean-Pierre Chambon avec deux contes originaux, malicieux ou poignants, illustrés par Claude Ballaré – cette fois-ci en couleurs. Philippe Riviale, l’un des romanciers de la maison Visage Vert, nous gratifie, à l’ombre du maître Edgar Poe, d’une surprenante énigme dans le Paris de 1835, « L’Affaire de la lampe ». Puis, voici, dans une veine encore plus non-sensique (textes et illustrations) que lors de la parution de « L’Extincteur à fantôme » (no 22), Gelett Burgess, avec des extraits d’un recueil (The Lively City O’Ligg, 1899) destiné, paraît-il, au jeune public… Enfin, ne boudons pas notre plaisir de donner à lire ou à relire un « classique » de J. Sheridan Le Fanu, « L’Enfant qui partit avec les fées » dans une traduction nouvelle de Merle Bardenoir qui l’a également illustré.

Nous sommes heureux d’accueillir Thomas Pourchayre pour le récit d’un spectacle merveilleux où il est question de « grain » et de licornes. Remercions ici l’illustratrice Olivia HB pour son étonnante contribution.

L’intérêt que nous portons à Aleister Crowley est ancien. Notre ami Gérard Coisne s’y était intéressé en 1985 dans son fanzine Mater Tenebrarum, et avait introduit « the wickedest man in the world », selon l’expression du ministre de la Justice en 1947, en l’opposant férocement à une autre gloire de l’occultisme britannique, Dennis Wheatley. C’est un plaisir de reprendre les traductions des « amusements » de Crowley, et de proposer un troisième texte pioché dans les Simon Iff Stories. Achevons ce tour d’horizon avec une parodie holmésienne, ou plutôt watsonienne, « Une dame de confiance », due à la plume incisive de J. Storer Clouston, un auteur qui a pour vocation, comme quelques autres, à venir hanter les pages du Visage Vert.

Sommaire :

Rédaction / Éditorial

Frank Norris / Le navire qui rencontra un fantôme

Jean-Pierre Chambon / Vox populi

Jean-Pierre Chambon / La Vie posthume de Delphine B.

Emeric Hulme-Beaman / Madame Valprez

Philippe Riviale / L’Affaire de la lampev

Thomas Pourchayre / Le Grain

Henri Duvernois / L’Esprit

Henri Duvernois / Le Marteau

Gelett Burgess / L’Insolente Pompe à incendie

Gelett Burgess / Le Ballon audacieux

Gelett Burgess / La Maison somnambule

Gelett Burgess / Les Réverbères paresseux

Aleister Crowley / La Renarde

Aleister Crowley / À la croisée des chemins

Aleister Crowley / Inéligible

Joseph Sheridan Le Fanu / L’Enfant qui partit avec les fées

J. Storer Clouston / Une dame de confiance

Bio-bibliographies