Rêves et cauchemars, fantômes ricanants, créatures animées ou invisibles, mondes microscopiques, l'œuvre de Fitz-James O'Brien met en scène les grands thèmes classiques de la littérature fantastique. Son univers macabre et merveilleux, a non seulement marqué l'histoire de la littérature fantastique. mais a également inspiré les plus grands : Ambrose Bierce, H.G. Wells, Francis Marion Crawford, Abraham Merritt - et même Maupassant !