Lorsque le gouverneur s'adressa aux jeunes Pandoriens et leur décrivit en quelques mots les grands progrès réalisés sur la planète, personne ne songea à les mettre en question... Depuis quatre siècles en effet, tout concourait au bonheur des hommes et les gigantesques machines qui les aidaient à vivre — à mieux vivre — remplissaient leur office à merveille.
À merveille ? Du moins c'est ce que chacun avait toujours cru... Mais si ces machines, au lieu d'être dociles et sages, étaient bel et bien « intelligentes », et si vraiment elles « savaient ce quelles faisaient » ?