« Attention, Les Thanatocrates, dont le titre annonce bien ce qui va suivre, n’est pas un livre aimable. Céline Maltère a la dent dure et le style acéré, ses contes de faits sont des règlements de comptes, face à un monde dont la cruauté n’est plus à démontrer. »
Jean-Pierre Andrevon
Dans Les Thanatocrates, premier récit de ce recueil de nouvelles dystopiques, une société totalitaire et insulaire veut redonner leur dignité aux hommes : en excluant la bien-pensance, la mort est rendue familière et les naissances sont contrôlées ; la lecture élève les esprits, l’âge et le temps sont abolis. L’homme s’habitue de son vivant à sa maison-tombeau, conscient de sa finitude. Au cœur d’un futur proche, où se côtoient le visible et l’invisible, d’autres histoires explorent les mondes dirigés par des dictateurs, Augustus II qui interdit l’amour et veille sur la reproduction, ou le Général, maître des mers, qui a robotisé l’humain : tous promettent le bonheur aux peuples. Mais si tout paraît sombre, il existe un espoir, et le salut se dessine dans l’apparition d’un château, la naissance d’une orchidée ou le vol d’une chauve-souris… Ces textes explorent des univers qui ne sont pas si étrangers aux nôtres, empruntant à la science-fiction pour nous parler de nos peurs, de nos désirs et de nos désillusions.