Sur les rives de l`Hudson, le Vallon endormi est l`objet de contes et légendes merveilleuses. L`une de ces histoires raconte qu`un mercenaire décapité hanterait les lieux à la recherche de sa tête... Ichabod Crane, maître d`école plein d`imagination, est friand de ces récits. Une nuit, après avoir été éconduit par la fille du riche fermier Van Tassel qu`il convoite, il est poursuivi à travers les bois par un sombre et mystérieux personnage sur un cheval noir. Le lendemain, Ichabold et son assaillant se sont volatilisés, ne laissant derrière eux qu`une citrouille éclatée. Une question reprend en écho les craintes populaires : le Cavalier sans tête est-il une légende ou une véritable menace ? En rendant hommage aux contes et aux superstitions des campagnes américaines, Washington Irving nous transporte dans un univers envoûtant, où l`humour et l`ironie se mêlent au frisson.